Het Gardameer is het grootste bergmeer van Italië en is tevens een zeer populaire vakantiebestemming. Er heerst een vrij zacht klimaat, de omgeving is bergachtig en er zijn veel schilderachtige dorpjes rond het meer. Al deze factoren maken van het Gardameer een geliefde vakantiebestemming! De meeste toeristen komen met de auto naar het maar wij hadden een vlucht op Verona geboekt en hebben een taxi genomen naar Camping Bella Italia in Peschiera del Garda. De rit duurde ongeveer 30 minuten.
Camping Bella Italia
Camping Bella Italia is een 5 sterren camping voor het hele gezin. Wij hadden een luxe stacaravan gehuurd maar er zijn ook bungalows, appartementen en hotelkamers te huur. Je hoeft dus zelf geen caravan te hebben om op deze locatie te verblijven. Het is een grote camping met heel veel faciliteiten, er zijn 5 zwembaden waarvan ook met glijbanen en 4 restaurants waar je lekker kunt eten en sommige ook met afhaalmaaltijden (goede prijs/kwaliteit). Bella Gelati ijssalon verkoopt heerlijke ijsjes. Er is een enthousiast animatie team voor jong en oud.
Het meer
Het Gardameer is ideaal voor windsurfers, zeilers en andere watersport beoefenaars. Een speedboot huren kan ook om over het meer te varen. In de omgeving kun je wandelen, en mountainbiken. Op sommige plaatsen loopt er een mooi wandelpad langs het meer. Er zijn ook prachtige golfbanen en attractieparken zoals Gardaland en Canevaworld. Wie met de auto gaat, raden we aan minstens 10 dagen uit te trekken om naast het relaxen aan het meer ook wat uitstapjes te doen. Met de boot kom je al een heel eind: dagelijks zijn er bootverbindingen tussen de verschillende dorpjes.
Enkele dorpjes aan het meer
Peschiera del Garda: dit is een vestingsplaats met een historisch centrum en een oude stadspoort. De ommuring stamt uit de Middeleeuwen. Het fort heeft jarenlang een militaire rol vervult. Tegenwoordig hebben de muren alleen nog maar een historische rol. Als je op de juiste plekken gaat staan op de ommuring dan heb je een mooi uitzicht over het centrum. Ons favoriete plekje in Peschiera was Viale Cordigero. Dit is de autovrije weg die langs het kanaal loopt, waar heel wat terrasjes staan. Het is één van de leukere plekken bij het Gardameer om te genieten en te eten.
Sirmione: ligt op een schiereiland helemaal in het Zuiden en daardoor is het centrum vrij moeilijk bereikbaar. De poort van het Castello Sirmione is indrukwekkend. Het kasteel kan je tegen betaling bezoeken, als je de trappen beklimt naar de top van het kasteel dan heb je schitterend uitzicht over Sirmione en het Gardameer. Aan de noordkant van het schiereiland liggen de grotten van Catallus. Hier kan je de restanten van een oude Romeinse villa bewonderen (Villa Romana) en het museum Antiquarium bezoeken. Dit is het mooiste museum aan het Gardameer. Je kan een deel van de route naar de grotten van Catallus afleggen met een toeristentreintje. Bewandel de panoramische route zo kom je langs de Santa Maria Maggior kerk, zwavelbronnen en strandjes. De zwavelbronnen zijn de reden dat Sirmione al eeuwen geleden bekend was als kuuroord. Nog steeds zijn er een aantal spa’s. Aan de westelijk oevers van het centrum zijn meerdere terrassen die op palen boven het water zweven en er is ook het mooiste plein: Piazza Giosue Garducci.
Lazise: de naam Lazise is afkomstig uit het latijnse laceses wat betekent “plaats aan het meer”. Een groot deel van de oude stadsmuur is bewaard gebleven, compleet met kantelen en torens. Het middeleeuwse karakter valt meteen op als je er binnenloopt. In de knusse haven liggen vissersboten. Er zijn winkeltjes, restaurants en bars. In het historische centrum zijn mooie fresco’s te bewonderen in de 12e eeuwse kerk van San Nicolo, de beschermheilige van scholen en zeelieden. Lazise is een leuke plaats. Je kan per boot van Peschiera naar Lazise.
Limone: het stadje waar alles in teken staat van de citroen. Limone heeft een mooie maar kleine promenade aan het meer met heel wat eetgelegenheden en terrassen. In de straten die vrij stijl zijn, vind je tal van winkels. Dit stadje is iets minder geschikt voor mensen die moeilijk te been zijn.
Riva: is zowat de meest Noordelijke plaats aan het meer. Hele leuke winkelstraatjes en een groot plein domineren het dorp. In de voetgangerszone is er een gezonde mix van horeca en winkels. Heel veel fietsers stoppen er, al is het maar om een ijsje te eten. Doordat de omgeving daar veel bergachtiger is, is het weer er iets wispelturiger als bijvoorbeeld in Sirmione dat dan weer volledig in het Zuiden ligt.
Verona
Niet te missen is een bezoek aan de stad Verona. De binnenstad staat al heel wat jaren op de Werelderfgoedlijst van de Unesco.
Het bekendste bouwwerk van Verona is het Romeinse amfitheater: de Arena. Het amfitheater staat bekend vanwege de geweldige akoestiek. Daarom worden er in de zomermaanden prachtige opera’s opgevoerd.
Het huis van Julia, uit ‘Romeo & Julia’, moet je zeker bezoeken, als valt het balkon misschien een beetje tegen. Toch willen heel wat dames een foto van op het balkon. Je moet wel even geduld hebben en je beurt afwachten.
Wie graag winkelt komt er ook aan zijn trekken: naast dure boetieks met Italiaanse mode vind je er ook andere leuke winkels.
