Dag 1: Amsterdam – Zakynthos
Vanuit Amsterdam vlieg je naar Zakynthos. Je verblijft de eerste drie nachten aan de baai van Alykanas, aan de voet van het heuveldorpje Ano Gerakari. Meteen na de welkomstlunch maak je samen met de lokale gids Spiros een ontspannen wandeling. Onderweg overheersen de geuren van wilde tijm en oregano. ’s Avonds nemen we samen het diner in een typische taverna.
Dag 2: Navagio Beach – Blauwe Grotten
Na het ontbijt vertrekken we naar de haven en gaan we aan boord van onze boot. We verlaten de haven van Makis en houden een eerste stop aan het ‘Scheepswrakstrand’ Navagio Beach, dé welbekende fotospot van het eiland. Je vertrekt vroeg, zodat je voor de mensenmassa kan genieten van deze mooie plek. De tocht gaat verder naar de beroemde Blauwe Grotten. Deze zeegrotten en bogen zijn uitgehouwen door de golven van de eeuwig deinende zee. ’s Avonds smullen we van een lekkere verse vis in een traditionele vistaverna.
Dag 3: Fietstocht
Vandaag verkennen we het eiland per fiets. Indien gewenst zijn er e-bikes beschikbaar, mits supplement. De route kronkelt over smalle vlakke weggetjes en door druivenvelden. Het enige verkeer onderweg zijn kuddes overstekende schapen en een verdwaalde geit. Onderweg laten we ons verrassen, misschien is het antieke rommel museumpje van de oude Andreas open of kan de trotse Dimitris een rondleiding geven op zijn organische boerderij.
Dag 4: Proeven en beleven
Tijd om de handen uit de mouwen te steken: je melkt en voedt de schapen bij Vivianna en Nikos. Daarna kan je de eigengemaakte schapenkaas proeven. Vol passie vertelt het boerenechtpaar alles over het proces. Bij Marina help je de noten uit de oude walnotenboom te slaan en op te rapen. Daarna kan je zien hoe deze noten worden gebruikt om galvas te maken, een lokale lekkernij. Na een korte wandeling door de gaarden kom je bij Eleni en haar dochter Anastasia aan, om even een kopje Griekse koffie of bergthee te drinken. Bij aankomst in het gerestaureerde herenhuis lonkt het zwembad voor een heerlijke duik. De avond sluiten we af met een barbecue.
Dag 5: olijven plukken
We gaan samen met Jorgos op pad om olijven te plukken en kennis te maken met het plattelandsleven. Jorgos perst gelijk de oogst van de dag. We kijken mee hoe de olijven veranderen in heerlijke olijfolie van de eerste pers, die je daarna kan proeven. ’s Avonds eet je in het hotel en Dionysios met zijn zoon Janis schuiven aan en zingen traditionele liedjes. Tot laat in de avond zal het ontzettend gezellig zijn…
Dag 6: eilandtour
Tijd om het eiland verder te verkennen. Je bezoekt de hoogtepunten van Zakynthos en neemt een kiekje van het meest gefotografeerde strand van Griekenland, waar je eergisteren aan wal was. Diep beneden ligt een aangespoelde boot op het parelwitte strand in een baai met azuurblauw water. Hét icoon van het eiland. Hoog boven de kliffen van de westkust geniet je van een lunch. Daarna gaat het verder naar de hoofdstad, Zakynthos-stad. In 1953 werd deze stad bijna volledig verwoest door een zware aardbeving. Bij de wederopbouw is veel hersteld in de oorspronkelijke Venetiaanse stijl. Boven de stad, op een heuvel, prijkt het dorpje Bochali met het Venetiaanse fort. Hier geniet je van een fenomenaal uitzicht over de stad, de haven en de zee. Na het diner in een lokale taverna, komen we aan in ons hotel in het haventje van Limni Keri, waar de familie Bratis ons hartelijk welkom heet.
Dag 7: Samen koken
Een bijzondere dag, je neemt een kijkje in de keuken van het authentieke Zakynthos. Voor het eten moet er natuurlijk geoogst worden, de moestuin van de familie Bratis biedt voldoende keuze. De oogst wordt meegenomen en ’s middags zijn we te gast in de keuken van oma Tasia, waar we een paar echte Griekse gerechten leren maken. Zodra alles in de oven staat is er nog even tijd om een bootje te nemen naar het onbewoonde eiland Marathonisi of een wandeling te maken rond het moeras van Limni Kiri. Wanneer je weer in de richting van de keuken van oma Tasia komt, komen de heerlijke geuren al op je af en staat het eten klaar. Met een glaasje wijn van opa Stavros proosten we op onze geslaagde vakantie. We dansen de Sirtaki en genieten van onze laatste avond in het gezelschap van onze reisgenoten.
Dag 8: Terugvlucht Zakynthos – Amsterdam
Met een koffer vol verhalen is het tijd voor de transfer naar de luchthaven en de terugvlucht naar Amsterdam. Er is een hele goede treinverbinding van de luchthaven naar Antwerpen.
